Iles Orcades en Ecosse

Deux jours dans le West Mainland de l'île principale des Orcades permettent une bonne découverte de sites préhistoriques à admirer bien couvert ( il y a du vent ) .
On commence par les "Standing stones de Stenness "

On poursuit à moins deux km par le Unstan Cairn , juste à côté d'une ferme , un dolmen à logettes avec son tumulus ; la couverture devait être en encorbellement , elle a été détruite au fil des siècles et maintenant elle est en voute bétonnée .

On repart vers le Ring of Brodgar en disant bonjour au passage au Ness de Brodgar ( ouvert seulement l'été pour les fouilles d'un village et d'un établissement cultuel ) ; le fermier voisin a eu son jardin potager et sa pelouse convertis en chantier de fouille ) . Le ring est un cromlech , battu par le vent , entouré de fossés ,sur une élévation dominant des marais . Le centre est maintenant interdit d'accès pour préserver le sol du piétinement des touristes .

Tu as du te régaler Dilet, magnifique reportage, belles photos, merci de nous faire partager ce voyage

Merci pour le reportage Dilet. Je ne connaissais pas ces sites mégalithiques, c'est une belle découverte
En espérant que tu sois des nôtres à Carnac pour les prochaines rencontres Paléobox en octobre.

On poursuit la tournée mégalithique avec deux sites majeurs . Le tumulus de Maeshowe est impressionant ; la photo intérieure est repiquée sur une notice ( photo interdite sur le site ) . Construction néo ( vers - 5 000 ) avec une réoccupation temporaire viking et inscriptions en runes ; couloir d'accès orienté vers le solstice d'hiver mais surtout redoutable pour les lombaires .

Le long de la côte ouest , le village de Skara Brae , occupé entre 3360 et 3160 puis vers 2900 BC , a été redécouvert en 1850 après une tempête , fouillé en 1927 par Gordon Childe .

Ici aussi les entrées des habitations n'étaient pas bien hautes , on devait plutôt ramper .

Dans le centre archéo voisin une reconstitution d'une habitation permet au visiteur d'avoir une idée de l'architecture et des aménagements des habitations mais la fumée manque : pas de cheminée et feu sur foyer avec herbes , algues et fumier , pas de tourbe et bois flotté pour la charpente parait-il ; par mesure de sécurité , la hauteur des couloirs d'accès a été doublée ( merci ) .

La mer est présente ( par le bruit des lames sur les galets ) et le matériel de construction est à une trentaine de m. du site . Les superbes pierres travaillées à facettes sont par contre à peine évoquées ; pour les admirer il faut aller au musée d'Edimbourg ( qui n'est pas à côté ) .

Mitoyen des menhirs de Stenness , le village de Barnehouse , plus dégradé reprend le même schéma . On ne peut pas s'empêcher de trouver des ressemblances avec les villages néo des garrigues du Languedoc oriental ( Cambous , Boussargues ) ; la présence de grandes dalles minces , issues du substrat et permettant des cloisonnements ( les flagstones ) et une forme plus circulaire qu'ovale notent une variation

. Sinon enceinte et murs bas en pierre sèche se retrouvent pour des milieux très différents.

il faisait bien meilleur au grand pressigny pour le reste les anglais sont toujours aussi surprenants par leurs manières bien a eux de voir les choses ,quel splendide alignement !!!!

On continue en faisant un bond temporel : de 2750BC pour le cairn de Maeshowe ou Skara brae , on passe à 400/200 BC ( début de l'âge du fer écossais ) pour le Broch de Gurness . Au départ un village entouré d'un rempart en pierre sèche et de fossés qui se dote ensuite d'une tour centrale défensive . Ici , c'est la comparaison avec les nuragues de Sardaigne qui vient à l'esprit .

L'intérieur des habitations est proche de celui des habitats de millénaires précédents ; le Broch est muni d'un escalier intérieur et d'un puits , certains ( il en reste d'autres ) pouvaient atteindre une dizaine de m.de haut .

Plus tard , après une phase d'abandon , entre 200 et 600 AC une ferme picte s'est installée sur le site , avec toujours , un foyer central , des logettes autour de la pièce principale . La reconstitution du capuchon des fermiers est sympa .

Bref , les Orcades , des îles à connaitre : avec en plus des vestiges pré/proto-historiques , la présence de Scapa Bay ( le Toulon ou le Brest britannique ) et des fortifications XIX°et XX° s. , des infos sur la Compagnie de la Baie d'Hudson ( beaucoup d'employés venaient des Orcades , les fameuses couvertures de traite échangées contre des peaux de castors sont visibles au musée de Stromness ) , et la survivance du jeu de soule médiéval : le "Ba " entre deux équipes dans la ville de Kirkwall ( c'est viril parait-il ) . Ce soir , des infos sur un groupe cousin de Paléobox.

Grand merci Dilet pour ce reportage. J'avais prévu d'y aller en famille, mais vu les tarifs, on s'était rabattu vers l'Irlande. Je perds pas espoir d'y aller un jour.

En voyant tes photos de Broch de Gurness, ma femme et moi avons pensé "on dirait un nuraghe", juste avant de lire ton commentaire 

Si vous avez l'occasion , ne pas hésiter . Sur place ce n'est pas très cher ( mon fils avait trouvé une chambre pour 3 dans une guest-house à 160£ pour deux nuits , moins élevé que sur le continent ) , mais il faut y aller : ou long en voiture ou cher en avion ; sans compter sur le temps : par jours de pluie on doit vite avoir les orteils qui moisissent . Mais on trouve une telle variété de choses à voir que le déplacement en vaut la peine ; en attendant regardez la vidéo dans " archéologie en ligne" , titre " Orcades " sur Paléobox ( une mine d'infos ce site , à recommander ) .

Merci Dilet pour le reportage et les explications des photos !
Ça me conforte encore plus dans l'idée qu'un jour, je ferais ce voyage aux Orcades !

Merci Dilet pour la suite de ce reportage, beau site, ton reportage donne donne envie d'y faire un tour, lmais apparemment une année de canicule serait plus judicieuse ! Les portes basses, comme pour les entrées tunnel des Inuits , à cause du vent ?

Des portes qui devaient être de mini-tunnels à la vue de l'épaisseur des murs ( mes lombaires avaient mal rien qu'à les voir ) ; oui , certainement un besoin d'avoir des ouvertures réduites pour pouvoir les fermer plus facilement et garder un peu de chaleur mais reste le problème de la fumée et de son évacuation avec une couverture gazonnée si des algues , des os , ...ont été utilisés comme combustibles ??

Peut-être les inventeurs du célèbre "Fog"  Londonien !!! Plus sérieusement il y avait une ouverture sur le toit ou sur un côté opposé aux vents dominants, cela ne pouvait pas être entièrement bouché, les remontage des reconstitutions est il fiable ? Une erreur du a une non utilisation et donc une méconnaissance est vite arrivée...

Les auteurs de guides ne se mouillent pas et avouent qu'ils n'en savent rien et comme les toitures avaient disparu et que seuls les murs restent , toutes les hypothèses sont possibles .(( Il reste à écrire un bouquin comme le dernier paru sur la disparition de La Pérouse  )).
Dans les reconstitutions les hauteurs de couloir d'entrée sont doubles pour que les visiteurs ne soient pas obligés de se courber trop , donc un essai ne serait pas validable .

J'opterais pour une cheminée centrale sur quatre piliers de coins en pierres au vu des materiaux disponibles, avec paravent en peaux orientable selon le vent ...

Une simple ouverture avec une grande dalle sur support en couverture serait aussi une solution , une de plus ...